平田　僕はNHKのディレクターでした。福祉の番組を担当し、制作をしていました。僕の場合は「個人から社会を見る」仕事をしていたと思います。さまざまな生きづらさを抱える人たちを取材し、その人たちの抱える問題や困りごとを通して、社会の問題を映し出すということをしていました。
　「認知症」も番組のテーマのひとつでした。「本人の声を聴こう」という番組で、認知症の当事者の方々の声を集めようと、全国からメッセージを募集したんです。そのなかで、大阪の50代でアルツハイマー型認知症と診断された男性の方からの言葉がありました。それが、ぐっと胸に刺さりました。

「アルツハイマーになったら、悪いのでしょうか？」

　アルツハイマーになって「辛い」とか「苦しい」ではなくて、「悪いのでしょうか？」。このことばの裏にある、社会からの阻害や偏見、自分で自分を責めている、ご本人の苦しみが感じられて、はっとしたんです。　世の中のゆがんだイメージが、ご本人たちを苦しませているって。メッセージを受け取った身として、このゆがんだ見方、社会の「視線の病」をどうしたら変えていけるだろう？　と考えるようになりました。

　「認知症」というテーマを掘り下げたいと思っていたとき、ディレクターの先輩から「会っておいたほうがいいひとがいる」と、紹介されたのが「DAYS BLG！」を運営する前田さんでした。

前田　2015年になるから、もう4年になるかな？

平田　はい。最初は取材ではなく、「DAYS BLG！」に行って一日過ごしたんです。ここに来ると、肩の力が抜けるというか。僕も元気になるんです。ここのメンバー※はみんな「自分はこういう人間で、こういうことをやって生きていきたい」と普段から口にするんですよね。そういうなかにいると、自分自身も触発されるし、ほっとするんです。そのうち息抜きをしに、通うようになりました。

※メンバー……「DAYS BLG！」は利用者ではなく、「メンバー」と呼ぶ。ここでは全員が仲間。

前田　ここに来て「元気になった」っていうひとは、けっこういるんです。ここのメンバーは、誰に対しても同じ対応ですもんね。肩書きをいくつも持つひとが来ようが、無職のひとが来ようがおんなじ。肩書きやプライドは置いておいて、一人のおっさんとして見られてるよね。

平田　そうですね。それが肩ひじはらなくて、楽なのかもしれません。

前田　認知症のひとに対して、支援とかサポートってよく言うけど、僕らが助けてもらうこともすごくある。
最近わたしは、腰が痛いんです。そんなことをぼやいていると、「俺が持ってやるよ」って荷物を持ってくれたり。もうすぐ90歳のじいちゃんがですよ。　昼飯食べたあとに、うとうとと眠くなってると「15分くらい昼寝したら？　起こしてやるよ、忘れてなければな」って。　持ちつ持たれつの関係で「DAYS BLG！」は成り立っています。

平田　こんな場所を増やしたくて、活動に飛び込むことにしたんです。